1、自20世纪80年代以来，维斯卡亚一直非常有名，以至于机械工程师史蒂文和他在哈佛的几个同学都非常想为这家公司工作，于是他们一起写了推荐信。求职信很快就被退回来了，该公司表示，它不准备聘用一个只有理论知识但没有实践经验的人。学生们被拒绝后，他们申请了其他公司，很快就进入了管理层，但史蒂文一直在关注他最能发挥自己才能的公司。
2、十年后，史蒂文不仅成为维斯卡亚的首席执行官，还跻身美国最富有的50人之列。在接下来的十年里，他出版了六套关于机械制造的专著，其中最著名的《机械制造基础管理》一书被选入美国三所大学的教材。
3、回到家，斯蒂芬把他的文凭塞进抽屉里，去了那家公司，提出免费为它工作。
4、史蒂文的行为使学生们迷惑不解。这样的人才应该从事扫地的工作。在他的日常工作中，斯蒂芬越来越意识到他有一定的资格胜任一份别人瞧不起的工作。他一边打扫，一边日复一日地观察和记录着公司各个部门的生产情况。六个月后，他在公司的生产中发现了一个技术缺陷。他花了将近一年的时间进行设计，依靠工作中积累的大量统计数据，最终找到了改变现状的方法。
5、史蒂文试图向总经理报告他的想法，但他从来没有机会见过他。半年后，由于产品质量问题，公司的很多订单都被退回，如果不能生产出高质量的产品，公司将遭受巨大的损失。
6、斯蒂芬以自己为种子，帮助父亲在农场里收获向日葵，他注意到，由于下雨，许多向日葵已经长在了植株的顶部。父亲开玩笑地说：这些葵花籽那么渴望发芽，却只能枯死。要发芽开花，你必须深入土壤。听到这里，斯蒂芬突然想到了一件事。
7、斯蒂芬？威尔逊不仅是维斯卡亚机械公司的首席执行官，也是美国最有影响力的机械制造工程师。他的职业生涯是从清洁工开始的。
8、公司董事会召开紧急会议讨论对策。会议开了六个小时没有结果。斯蒂芬带着自己的想法敲着会议室的门。他对总经理说：“我十分钟内就会换公司！”。
9、史蒂文的同学们仍然在做同样的工作。他们常常羡慕地问他是怎么做到的，斯蒂芬的回答总是含糊不清：我就像一粒种子一样埋在土里。
10、斯蒂芬对这个问题作了合理的解释，并提出了自己对工程的看法。最后，他想出了一个产品的设计方案。这种设计既保留了产品原有的优点，又避免了问题。
